Avant l'arrivée de l'eau "à la pile" en 1952, les Escalais allaient chercher de l'eau aux quatre fontaines du village : place de l’église (hameau de l’hôte), hameau des Cléments, hameau d’Avril et la grande fontaine. Ils récupéraient aussi l'eau de pluie dans des citernes. Le lavoir attenant, situé à une croisée de chemins était un lieu de rencontres et d'échanges.
Le lavoir sur la place de l’église dont subsiste une des pierres centrales était alimenté par l'eau de la source de la Grande Fontaine (voir point n°12)